Robert de Niro
Légende vivante du cinéma, Robert De Niro naît en 1943 à New York. Il grandit dans le quartier de «Little Italy» - son grand-père était un immigrant italien, son père est d’origine italienne et irlandaise...
Légende vivante du cinéma, Robert De Niro naît en 1943 à New York. Il grandit dans le quartier de «Little Italy» - son grand-père était un immigrant italien, son père est d’origine italienne et irlandaise, tandis que sa mère vient du Middle West. Dès son plus jeune âge, il est fasciné par le cinéma et sait déjà qu’il sera acteur. Ses parents, tous deux peintres, le soutiendront constamment dans son choix. Il quitte l’école à 16 ans pour suivre les cours d’art dramatique du Dramatic Workshop, ceux de l’école de théâtre de Stella Adler et du Luther James Studio. Il suivra aussi l’enseignement de Lee Strasberg et de l’Actor’s Studio, où il rencontre Harvey Keitel.
Il monte pour la première fois sur la scène dans «L’Ours» de Tchekov. Après plusieurs autres classiques, il interprète différentes pièces off-Broadway avant de faire de discrets débuts au cinéma comme figurant dans le film de Marcel Carné, TROIS CHAMBRES À MANHATTAN, en 1965.
Un an plus tard, il rencontre Brian De Palma, qui l’engage pour GREETINGS et LE MARIAGE - son premier rôle important, en 1969 - puis HI, MOM !. Il confirme ses capacités de comédien en dressant le portrait d’un joueur de base-ball condamné dans LE DERNIER MATCH de John Hancock en 1973, pour lequel il obtient le New York Film Critics Award du meilleur second rôle.
Martin Scorsese le révèle dans MEAN STREETS, où il interprète l’inoubliable Johnny Boy - rôle qui lui vaudra le National Society of Film Critics Award et un second New York Film Critics Award du meilleur second rôle - mais c’est en 1974 qu’il explose littéralement, avec son interprétation de Vito Corleone dans LE PARRAIN II de Francis Ford Coppola, pour laquelle il se voit remettre l’Oscar du meilleur second rôle.
Avec les différents films qu’il tournera sous la direction de Scorsese, Robert De Niro dresse une galerie de portraits directement inspirés de la vie de son quartier natal. MEAN STREETS, mais surtout RAGING BULL, en 1980, créent la légende : pour incarner Jake La Motta, De Niro suit un entraînement draconien afin de donner aux combats une réalité impressionnante, et grossit de trente kilos en quatre mois pour incarner la déchéance du boxeur. Sa performance lui vaut son second Oscar, celui du meilleur acteur cette fois.
Robert De Niro s’affirme dès lors comme un extraordinaire acteur de composition. Parmi ses rôles les plus marquants figurent ceux de TAXI DRIVER de Martin Scorsese, LE DERNIER NABAB d’Elia Kazan, 1900 de Bernardo Bertolucci, NEW YORK, NEW YORK de Martin Scorsese, SANGLANTES CONFESSIONS et FALLING IN LOVE d’Ulu Grosbard, BRAZIL de Terry Gilliam, VOYAGE AU BOUT DE L’ENFER de Michael Cimino, MISSION de Roland Joffé, ANGEL HEART d’Alan Parker, BACKDRAFT de Ron Howard, MAD DOG AND GLORY de John Mac Naughton, HEAT de Michael Mann, SLEEPERS de Barry Levinson, COPLAND de James Mangold... Familier des rôles de truands, il incarnera, après le mafioso du PARRAIN II, un membre de la pègre juive
new-yorkaise dans IL ÉTAIT UNE FOIS EN AMÉRIQUE de Sergio Leone, Al Capone dans LES INCORRUPTIBLES de Brian De Palma, un caïd sans scrupule dans LES AFFRANCHIS de Martin Scorsese, un mafieux dans CASINO également de Scorsese, et même un caïd dépressif dans MAFIA BLUES de Harold Ramis. Ce qui n’empêchera pas quelques détours par la comédie avec des films comme MIDNIGHT RUN de Martin Brest, LA VALSE DES PANTINS de Martin Scorsese ou NOUS NE SOMMES PAS DES ANGES de Neil Jordan.
Robert De Niro sera, au cours de sa brillante carrière, cité quatre fois à l’Oscar : pour TAXI DRIVER, VOYAGE AU BOUT DE L’ENFER, L’ÉVEIL et LES NERFS À VIF.
On l’a vu par la suite dans JACKIE BROWN de Quentin Tarantino, RONIN de John Frankenheimer, 15 MINUTES de John Herzfeld, THE SCORE de Frank Oz.
Robert De Niro a plus récemment été l’interprète de CITY BY THE SEA de Michael Caton-Jones, SHOWTIME de Tom Dey, GODSEND, EXPÉRIENCE INTERDITE de Nick Hamm, et des comédies MON BEAU-PÈRE ET MOI et MON BEAU-PÈRE, MES PARENTS ET MOI de Jay Roach, avec Ben Stiller. Il a interprété dernièrement l’archevêque de Lima dans LE PONT DU ROI SAINT-LOUIS de Mary McGuckian et a joué dans TROUBLE JEU de John Polson. On le retrouvera dans STARDUST de Matthew Vaughn, avec Michelle Pfeiffer, Claire Danes et Sienna Miller.
Avec Jane Rosenthal, Robert De Niro a fondé en 1988 sa propre société de production, Tribeca Productions, et le Tribeca Film Center. Il développe des projets sur lesquels il peut être non seulement acteur, mais aussi producteur et réalisateur. Il a ainsi participé à la production des NERFS À VIF de Martin Scorsese, de COEUR DE TONNERRE de Michael Apted, MISTRESS de Barry Primus, LA LOI DE LA NUIT d’Irwin Winkler, FAITHFUL de Paul Mazursky, SIMPLES SECRETS de Jerry Zaks, DES HOMMES D’INFLUENCE de Barry Levinson, MAFIA BLUES et MAFIA BLUES 2 : LA RECHUTE de Harold Ramis. Il a dernièrement produit RENT réalisé par Chris Columbus d’après la comédie musicale à succès de Jonathan Larson.
Robert De Niro a signé en 1993 son premier film en tant que réalisateur, IL ÉTAIT UNE FOIS LE BRONX.
En 2002, De Niro, Rosenthal et Craig Hatkoff ont créé le Tribeca Film Festival, afin de promouvoir New York comme un centre majeur de création cinéma et d’aider les cinéastes à atteindre le plus vaste public possible. Le Festival ne cesse de prendre de l’ampleur et en 2006, il a rassemblé des projections de films, des événements spéciaux, des concerts et des conférences et forums de discussions.